Water vasthouden als het kan, afvoeren als het moet
De Kalkenvaart is belangrijk voor het waterbeheer in de Kalkense Meersen. Het pompgemaal uit de jaren 70 moest het laaggelegen landbouwgebied drooghouden. Vandaag zijn de Meersen natuurgebied en is verdroging een belangrijk aandachtspunt.
Daarom vervangt de VMM het pompgemaal door een moderne installatie die het waterpeil beter regelt. Die houdt waar nodig meer water vast, gaat verdroging tegen, geeft natte natuur meer kansen en vergroot de wateropslag in de Meersen. Tegelijk beschermt ze de woonkernen in de ruime omgeving tegen wateroverlast.
Slim gebruikmaken van eb en vloed
De nieuwe installatie benut zoveel mogelijk het natuurlijke waterpeilverschil tussen de Kalkenvaart en de Schelde. Bij laagwater stroomt water vanzelf naar de Schelde. Alleen als dat niet volstaat, bijvoorbeeld bij langdurig hoge Scheldewaterstanden, springen pompen bij.
Dat vraagt minder energie. Water opslaan in de Kalkense Meersen voorkomt verdroging. De VMM kan het waterpeil nauwkeuriger regelen en de regio beter beschermen tegen droogte- en overstromingsschade.
Ook de natuur wint: vissen kunnen veilig tussen de Schelde en de Kalkenvaart trekken. De installatie houdt rekening met verschillende vissoorten.
Gemeenten ondersteunen het project
De vernieuwing past binnen een bredere aanpak voor duurzaam waterbeheer in en rond de Kalkense Meersen. Wichelen, Wetteren, Laarne en Berlare ondersteunen het project. Samen met de VMM bereiden ze de omgeving beter voor op langere droogte, hevige neerslag en andere gevolgen van klimaatverandering.
Doorgang langs de Schelde blijft mogelijk
De werken lopen van 9 november 2026 tot, volgens de huidige planning, het voorjaar van 2028. De jaagpaden Tragelweg en Aard blijven open. Bij het pompgemaal is doorgang verzekerd: tot augustus 2027 via het bestaande jaagpad, daarna via een alternatieve onderhoudsweg.
Vrachtwagens voeren materiaal aan en af buiten de piekuren om hinder te beperken. Voor de veiligheid wordt de werf volledig afgeschermd.
Zodra de nieuwe installatie werkt, wordt het oude pompgemaal afgebroken. De VMM nam het initiatief om ontwerpplannen voor de herinrichting van de site uit te werken.
Meer over het project en de hinder: www.vmm.vlaanderen.be/kalkenvaart.
