Laarne is sinds 2020 een kindvriendelijke gemeente. Kinderen of jongeren zijn volwaardige burgers. Daarom is het van belang hen een stem te geven binnen de gemeente waar ze leven en hen actief te laten deelnemen aan de samenleving. De kindvriendelijkheid van de gemeente is de barometer voor het algemeen welbevinden van alle inwoners.
Het bestuur zocht daarom een manier om een permanent klankbord te hebben bij de jonge inwoners. Zo zagen Ridder Kaspers Ridders van de Ronde Tafel het levenslicht. Ridder Kasper is de mascotte van een kindvriendelijk Laarne. De Ridders vervullen een dubbele rol. Enerzijds zijn ze een inspraak- en adviesorgaan dat vanuit de eigen leefwereld suggesties, adviezen en ideeën kan aanleveren voor een lokaal kindvriendelijk beleid. Anderzijds vormen ze een referentiegroep waarnaar het bestuur kan terugkoppelen. Bovendien zullen de ridders ook een ceremoniële functie vervullen tijdens officiële aangelegenheden.
De Ridders van de Ronde Tafel is een knipoog naar de Ronde Tafel uit de legende van Koning Arthur. De ridders die daaraan zaten, zetelden als gelijken. Dat is ook zo bij Kaspers ridders. Alle kinderen zijn evenwaardig en de vertegenwoordiging van de lokale scholen is gelijkwaardig.
Tijdens de gemeenteraad van 28 januari 2026 legden Kaspers Ridders van de Ronde Tafel de eed af voor een nieuw werkingsjaar. De ridders zijn:
- Fabian Jacobs en Lore De Blieck van GBS De Windwijzer Laarne
- Bas Pieters en Vic Roelandt van GBS De Windwijzer Kallen
- Faye Francis, Seppe Van Herreweghen, Orianne De Decker en Mathieu Vantieghem van VBS Sint-Macharius Laarne
- Vic Janda en Kobe Droessaert van VBS Sint-Denijs Kalken
- Noor Heirman en Siska Roels van GO De Zonnebloem Kalken
De nieuwe ridders uit het vijfde leerjaar werden voor het eerst aangeduid via een loting. De ridders die vorig schooljaar in het zesde leerjaar zaten, zwaaiden af. Dit niet zonder een dankwoordje voor hun inzet. Bedankt Yahia Awad, Jorre Claus, Tibe De Coensel, Pieterjan Schellaert en Ona Willems!
