Laarne is sinds 2020 een kindvriendelijke gemeente. Kinderen of jongeren zijn volwaardige burgers. Daarom is het van belang hen een stem te geven binnen de gemeente waar ze leven en hen actief te laten deelnemen aan de samenleving. De kindvriendelijkheid van de gemeente is de barometer voor het algemeen welbevinden van alle inwoners.
Het bestuur zocht daarom een manier om een permanent klankbord te hebben bij de jonge inwoners. Zo zagen Ridder Kaspers Ridders van de Ronde Tafel het levenslicht. Ridder Kasper is de mascotte van een kindvriendelijk Laarne. De Ridders vervullen een dubbele rol. Enerzijds zijn ze een inspraak- en adviesorgaan dat vanuit de eigen leefwereld suggesties, adviezen en ideeën kan aanleveren voor een lokaal kindvriendelijk beleid. Anderzijds vormen ze een referentiegroep waarnaar het bestuur kan terugkoppelen. Bovendien zullen de ridders ook een ceremoniële functie vervullen tijdens officiële aangelegenheden.
De Ridders van de Ronde Tafel is een knipoog naar de Ronde Tafel uit de legende van Koning Arthur. De ridders die daaraan zaten, zetelden als gelijken. Dat is ook zo bij Kaspers ridders. Alle kinderen zijn evenwaardig en de vertegenwoordiging van de lokale scholen is gelijkwaardig.
Elke leerling uit het vijfde en zesde leerjaar kon zich voor het ‘mandaat van ridder’ kandidaat stellen. De kandidaten voerden een heuse verkiezingscampagne. Uiteindelijk werd een kieslijst opgesteld per school waaruit telkens 2 vertegenwoordigers verkozen konden worden: 1 uit het vijfde en 1 uit het zesde leerjaar.
Tijdens het schooljaar 2024-2025 zijn dit de Ridders van de Ronde Tafel:
- Yahia Awad - VBS Sint-Macharius Laarne
- Jorre Claus - GBS De Windwijzer Laarne
- Tibe De Coensel - GBS De Windwijzer Kalken
- Faye Francis - VBS Sint-Macharius Laarne
- Noor Heirman - GO De Zonnebloem Kalken
- Fabian Jacobs - GBS De Windwijzer Laarne
- Vic Janda - VBS Sint-Denijs Kalken
- Bas Pieters - GBS De Windwijzer Kalken
- Pieterjan Schellaert - VBS Sint-Denijs Kalken
- Seppe Van Herreweghen - VBS Sint-Macharius Laarne
- Ona Willems - GO De Zonnebloem Kalken
Op donderdag 30 januari 2025 legden de Ridders van de Ronde Tafel de eed af tijdens de Gemeenteraad. Ze komen tijdens het schooljaar een viertal keer samen rond vastgelegde thema's. Daarnaast zijn ze aanwezig op verschillende officiële aangelegenheden.
